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↑臺灣黃毒蛾幼蟲,屬鱗翅目毒蛾科,那些白色半透明的就是毒毛,老師說很可能將實驗用的手套給刺穿造成危險,空心的毒毛當中含有毒液,會造成皮膚的發炎反應。此植物為馬纓丹。
 
我所待的實驗室網室之前因為莫拉克颱風而倒塌,裡面的豢養的蝶隻全飛走,一隻都沒留下來,造成嚴重的損失,室內所養的根本就還在幼蟲期,無法放進網室,我們大傷腦筋,就害怕實驗室無法繼續運作。
過了一段日子我再去看,原本網室的周圍架起了鋼架,範圍比舊網室更大,主柱和屋頂的雛形都出來了,我知道實驗室學到教訓,不能再用鉛管來搭,在辛樂克颱風當中,網室被吹到半倒,門被吹壞一個大洞,那時的我就站在網室前面張著嘴不曉得要怎麼辦,心裡咒罵著辛樂克幹嘛不去吹總統府,偏要來找我實驗室的麻煩,學長們再找來一塊磚頭把門縫補起來,畢竟幫蝴蝶蓋房子不是我們農學院的專長。
後來新網室搭起來了,就是現在這個鋼架網室,跟動物園昆蟲館的蝴蝶溫室幾乎一樣,寬敞又漂亮,高度也更高,不像之前還是鉛管網室時,養大鳳蝶及黑鳳蝶的網室不及一個人的身高,每次我去放大鳳蝶時都得彎著腰進入網室,弓著背真的不好受。
鉛管網室經常讓我拍到一些被寄生的鱗翅目幼蟲,牠們死亡後就掛在網子上,我所攝得的是遭小繭蜂寄生的小白紋毒蛾幼蟲,死亡的蟲體表面有米粒般的白色蟲繭;在網室工作時,除了頭頂的陽光之外,還得小心昆蟲們的「陷阱」──毒蛾科及刺蛾科的幼蟲和成蟲,我就在網室的馬纓丹上看到過臺灣黃毒蛾的幼蟲,黑色的底色配上背部紅黃色的條紋,加上白色半透明的細長毒毛,感覺就不是個好惹的角色,要是不小心碰到毒毛,皮膚會出現發炎反應,當時還是系主任陳素瓊老師就吃過苦頭,她說這毒毛可刺穿實驗用的橡膠手套。
前幾天有生技展,許多廠商來校參展,園藝系也不例外,這個新網室有開放給民眾體驗蝴蝶生態,準備期間都會看到學長們和素瓊老師忙著布置園內,我在外面看著蝶兒飛舞,退後一點,新網室上面掛著「蝴蝶生態園」的字樣。
新網室比以前高許多,所以感覺就不會很擁擠,較高的植株擺進去也不會碰到頂,以前我在爬森藤等植株間穿梭時都會不小心被檸檬樹帶刺的莖給刺到,要剪葉時也得特別小心手不要被刺劃傷,以園藝剪刀細心的將有卵的葉子剪下裝進採集箱,帶回實驗室孵育,掃糞便時,我也會逗逗調皮的蟲寶寶,幫牠們更換新鮮的葉子。
大網室讓蝴蝶飛起來自由許多,牠們飛舞起來更漂亮,除了大鳳蝶和大白斑蝶,今年又有新訪客,就是淡色小紋青斑蝶,牠們在青斑蝶類當中算嬌小的,淡咖啡色的翅膀上有水青色的碎斑,分辨雌雄的方法跟大白一樣,雄蝶的腹部末端有像毛筆般的器官,昆蟲學上稱為發香鱗,最主要的作用在分泌性費洛蒙來吸引雌蝶,次要作用則是嚇退天敵,有些較神經質的雄蝶察覺我要抓牠時,都會伸出來想要嚇阻我,不過了解牠習性的我還是照抓。
我有實際聞過發香鱗散發出來的費洛蒙氣味,真的是非常腥,我真的不懂,這種味道為什麼會是雌蝶的「催情迷香」?最接近這種原理的大概只有人類的頂漿腺(大汗腺)活動過於旺盛所散發出的費洛蒙味道,也就是俗稱的狐臭,對人類來說是相當困擾的臭味兒。
看到蝴蝶們飛舞的模樣可以讓我將煩惱丟乾淨,自己踏進動物的世界也是因為鱗翅目的家蠶(就是蠶寶寶)當年一養就是三代,數量從幾隻變到幾百隻,養了覺得很有趣,從此變成一個昆蟲狂,高中時當了三年的昆蟲學教學,大二下修昆蟲學也是當教學,學期末,慈青的夥伴們與期末考奮戰,最早考完的我就在教穡三樓實驗室做昆蟲標本,插針、展翅、展足,每一步都要小心翼翼,這樣才做得出「死相自然」的標本。
我在實驗室就有事先學習過,要靜下心來做,標本才會做得漂亮,實驗室只做鱗翅目,到了昆蟲學課程,就是抓到什麼就做什麼,每一個目都要會做,我做得最小心的是基徵草蛉,牠長得又小、身體又軟,一不小心就會做壞,基徵草蛉不是那麼容易抓到的,我悉心地替已死去的牠展翅、展觸角,花了約莫20分鐘才做出來。
昆蟲陪伴我成長,在實驗室看到牠們彷彿見到老朋友,看到蝶兒們住得舒適,我也開心。
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